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　「ＳＭＡＰ」の中居正広（３６）が主演した映画「私は貝になりたい」が２２日、全国３３０スクリーンで封切られた。中居は東京・有楽町の日劇１で行われた公開初日舞台あいさつに共演の仲間由紀恵（２９）、笑福亭鶴瓶（５６）らと出席。キャンペーン約１カ月で全国２８カ所を巡り、４０３媒体の取材を完走した“ゴール”で満員のファンからの温かい拍手に、万感の表情だった。

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　「いい（１１）夫婦（２２）の日」と重なった公開初日。宣伝行脚から無事帰還した最愛の夫・中居を妻役の仲間が「あんた、お疲れ」と役柄そのままにねぎらった。「体力的にも精神的にもしんどかった」とかすれた声でもらした中居が、笑顔をはじけさせた。

　中居にとっては６年ぶりの映画。５０年ぶりにリメークされた名作への抜てきに、撮影前から福澤克雄監督と個人的にリハーサルを行うなど、全身全霊をそそぎ込んだ。それだけに宣伝にも全力で挑んだ。

　キャンペーンは１０月１０日、山梨からスタート。その前日まで３日連続で大阪でのＳＭＡＰ全国ツアーを行っていた。そこから今月１６日まで、札幌から沖縄まで全国２８都道府県のテレビ局を巡り取材をこなした。直後の１９日からはＳＭＡＰとして福岡で３夜連続コンサート。２１日の公演後に東京へ戻り、２２日朝はＴＢＳ系バラエティー「王様のブランチ」に生出演してから、劇場入りした。さすがの“日本一の売れっ子”も悲鳴を上げる超ハードスケジュールだった。

　それだけに、満員のファンからの握手攻めにも感激ひとしお。「もうちょっと優しくしてよ」と苦笑したが、それも心地いい痛みだった。名コンビの鶴瓶との軽妙トークで会場を盛り上げた後は「世界に戦争がない時代はなく、（自らが演じた）豊松のように理不尽な思いをしている人がいる。恵まれた環境で生活をしていても忘れちゃいけない」とメッセージを送った。

　配給の東宝によれば「興行収入３０億円が見えた」としており、戦争を扱った作品としては異例のヒットになりそう。中居の入魂キャンペーンの成果が実を結びそうだ。